Canal du Midi

Canal du Midi er lavet med blod, sved og masser af muskler. Kanalen skabte en ny og beskyttet vandvej mellem Frankrigs to have: Atlanterhavet i vest og Middelhavet i øst. Og med den fulgte mere velstand langt ruten som samlet set kaldes Canal des Deux Mers, de to haves kanal.

Canal du Midi består af 240 håndkravede kilometer, som forbinder Garonne-floden i Toulouse med Middelhavet gennem Étang de Thau, det smukke laguneområde, som trods det store saltindhold betragtes som en slags sø. Et sted, hvor man bl.a. finder store flokke af lyserøde flamingoer.

For enden af kanalen opførtes havnebyen Sète.

Canal du Midi kan opleves både til lands og til vand. Man kan leje cykler, køre i bil, sejle på vandet, overnatte på det og nyde det helt særlige område, som har sit eget website.

Overblik over Canal du Midi:

Canal du Midi blev bygget under Ludvig XIV’s regeringstid mellem 1667 og 1681 og er en af de ældste kanaler i Europa, der stadig er i drift. Kanalen blev skabt ud af en gammel, fransk drøm om en beskyttet, indre vandvej mellem Atlanterhavet og Middelhavet.

Canal du Midi er i dagen kæmpe turistattraktion, siden 1996 har været opført på UNESCOs verdensarvsliste.

Hvor starter og slutter Canal du Midi?

Canal du Midi krydser regionen Occitanie. Den begynder i Toulouse og løber hele vejen til Thau-lagunen i Marseillan og videre til Middelhavet via Sète. Canal du Midi er 240 km lang og snor sig gennem fire franske departementer: Haute-Garonne, Aude, Hérault og Tarn.

UNESCOs verdensarvsliste over Canal du Midi omfatter selve kanalen samt vandforsyningssystemet fra Montagne Noire og udvidelserne fra det 18. århundrede (Brienne-, Jonction- og La Robine-kanalerne).

Canal de Garonne, der er forbundet med Canal du Midi og blev bygget mellem 1839 og 1856, skabte en forbindelse fra Toulouse til Castets-en-Castillon, omkring 50 km fra Bordeaux, uden at skulle sejle på den uforudsigelige Garonne-flod, som tidligere var nødvendigt. Canal du Midi sammen med Canal de Garonne danner Canal des Deux Mers.

Hvor lang er Canal du Midi?

Den officielle længde af Canal du Midi, som er opført på UNESCOs verdensarvsliste, er 360 km, inklusive:

• 240 km fra Toulouse til Marseillan
• 81 km vandforsyningssystem i Montagne Noire (kanaler og reservoirer)

Besøg også den officielle hjemmeside for Canal du Midi: www.canal-du-midi.com.

Ved kilderne til Canal du Midi

Hvorfor besøge kilderne til Canal du Midi?

• Oplev Canal du Midis vandforsyningssystem, som vidner om Pierre-Paul Riquets genialitet: Saint-Ferréol-søen, “rigoles” (kanaler) fra Montagne Noire og Plaine, samt Seuil de Naurouze.
• Besøg Canal du Midis museum og parker.
• Udforsk Revel, kendt for træarbejde og intarsia.
• Oplev Sorèze abbediskolen og Dom Robert-museet (moderne gobeliner).
• Se Pierre-Paul Riquets slot.

I Sorèze

I den smukke landsby Sorèze ved foden af Montagne Noire kan du besøge den abbediskole, der blev grundlagt i det 8. århundrede og er berømt for sit kostskolemiljø. Følg en guide gennem de gamle klasseværelser, sovesale og storslåede sale.

Oplev den fantasifulde verden af detaljerede gobeliner på Dom Robert-museet, som ligger i selve abbediet. Den humanistiske munk Dom Roberts fascinerende mesterværker vises sammen med andre kunstnere, der bragte Aubusson-gobelintraditionen ind i det 20. århundrede.

Ved Saint-Ferréol-søen

6 km fra Sorèze finder du den fantastiske Saint-Ferréol-sø. Takket være Pierre-Paul Riquet kan du i dag sejle og svømme i søen. I 1672 besluttede Canal du Midis store opfinder at skabe denne enorme sø-dæmning for at forsyne kanalen med vand. Lær mere om denne ekstraordinære struktur på Canal du Midis museum (“Réservoir”) og parker ved søen. Gå en tur gennem de elegante engelske haver, og køl af ved de kunstige vandfald.

Oplev trækunsten og shop på markedet

Besøg Træ- og Intarsia-museet i Revel, 4 km fra Saint-Ferréol-søen. Bastiden blev grundlagt i 1342 af Philippe de Valois og har siden Ludvig XIV’s tid været hjemsted for kunstnerisk møbelhåndværk. Beundr de indlagte møbler, drivtømmer-skulpturer og det uendelige udvalg af trækunst.

Gå ikke glip af Revel-markedet lørdag morgen: det er blandt de 100 bedste markeder i Frankrig og afholdes i den 14. århundredes hal, som er den største i Frankrig (1500 m²).

Dyk ned i Canal du Midis historie

Halvvejs mellem Toulouse og Carcassonne ligger Seuil de Naurouze, det højeste punkt på Canal du Midi: her ligger vandskellet mellem Atlanterhavet og Middelhavet. Gå ad den løvklædte allé med platantræer, der fører til stedet. Informationspaneler forklarer, hvordan dette bjergpas (189 m) hjælper Canal du Midi med at fungere. Fortsæt langs trækruten eller gå op til obelisken, der er rejst til ære for designeren af denne struktur, som er opført på UNESCOs verdensarvsliste.

Besøg Château de Bonrepos-Riquet, 20 km nordøst for Toulouse, og få indblik i Pierre-Paul Riquets og hans efterkommeres liv. Du vil være heldig at se de hydrauliske strukturer i de store romantiske haver, som overbeviste Colbert om, at dette ambitiøse projekt kunne realiseres. En spændende guidet tur, hvor du kan opleve slotslivet i Riquets tid. Udforsk haverne, den smukke orangeri fyldt med frugttræer og fryserummet, der indeholdt is fra Montagne Noire.